위와 같은 결정을 위한 논의가 올해 하반기부터 시작됐고, 11월 30일 주주총회를 통해 공식 결정되었다. 그리고 바로 다음날부터 적용됐기 때문에 사실 많은 변화를 주기에는 어려웠다. 그리고 형식적인 변화가 있었을 뿐, 나를 포함한 조직의 구성이나 실무 같은 부분은 크게 변동된 것이 없기 때문에 우선은 기존 사업의 연속성을 이어가고 있다.

-그렇다면 앞으로의 경영방침은 무엇인가

과거에는 회사 규모가 크다 보니까 관리 중심적으로 경영이 되었다. 또한, 여러 의사 결정을 거처야 하기 때문에 아무래도 시장 대응이 한 발 느렸다. 하지만 이제는 이런 변화를 통해 영업 중심적인 경영과 발빠른 시장 대응에 중점을 두려고 한다.

-몽벨 브랜드만의 마케팅 전략은 무엇인가

브랜드 차원에서 본다면 이제는 ‘몽벨 본래의 장점을 되찾아야 할 때’인 것 같다. 몽벨 브랜드가 1975년도에 창립된 후, 지금까지 일본에서는 ‘1위 아웃도어 브랜드’로 손꼽히고 있다. ‘이용자의 만족도’를 최우선으로 여기는 브랜드 정체성을 기반으로 각 아웃도어 활동에 최적화된 제품을 생산한 결과, 제품 라인업이 탄탄하고 자연 환경이나 아웃도어 활동을 즐기는 소비자들의 충성도도 상당히 높은 것이다.

하지만, 한국 시장에서의 입지는 많이 다르다. ‘아웃도어 열풍’이 일던 2000년대 중후반에 본격적으로 브랜드를 전개한 탓에 당시 유행한 디자인이나 광고 등 획일화된 마케팅 전략을 적용시킬 수밖에 없었다. 이제 그 거품이 꺼지고 나니까 아까 언급했던 몽벨만의 장점이 흐릿해진 것이다. 어느 한 분야의 시장이 성숙기에 접어들면 각 브랜드의 차별화된 특장점이 무엇보다 중요해지기 마련이다. 이러한 시장의 흐름에 발맞추기 위해 현재 모든 브랜드가 고군분투하고 있다.

그중에서도 몽벨은 이미 일본 현지에서 다져 놓은 브랜드 정체성과 장점이 있기 때문에 다른 어떤 브랜드보다 빨리 이 흐름에 발맞출 수 있다고 생각한다. 몽벨 본사 이사무 다츠노 회장도 이와 같은 한국 시장의 특성을 잘 이해하고 있어, 앞으로 기술적·전략적 제휴를 활발하게 진행할 예정이다. 물론, 일본과 한국 시장의 특성은 다르기 때문에 각자의 장점을 극대화하 접목 비율을 찾아나가려 한다.